Sabrina Zuniga
El Diario de El Paso

El Cabildo de El Paso decidirá el próximo 21 de enero el futuro de la compañía de luz El Paso Electric, esto después de que se lleven a cabo diversas reuniones comunitarias públicas con los residentes paseños y se logren estipular diversos acuerdos en una asociación con el Fondo de Inversión en Infraestructura (IFF).

Autoridades aprobaron un acuerdo para que la negociación de la compañía de luz avance por 4.3 billones de dólares, por lo que ahora depende de los reguladores estatales extender dicho acuerdo.

Este lunes, una sesión especial fue efectuada en el Cabildo para dar a conocer la actualización del acuerdo de El Paso Electric, un día antes de que se hable sobre el tema en Austin, Texas.

El Cabildo El Paso discutió el acuerdo de ‘fusión’ entre El Paso Electric y el IFF. Según con los acuerdos estipulados, la ‘sede de la fusión permanecería en El Paso, siempre y cuando dos miembros de la junta residan en el área de cobertura de El Paso Electric’, según una presentación en la Agenda del Cabildo de El Paso. 

Se agrega que por lo menos otros dos miembros de la Mesa Directiva de la asociación deben ser parte de la dirección actual de El Paso Electric, ser líderes de la comunidad local o ser de una universidad dentro del territorio de servicio de El Paso Electric, indicó la presentación.

La Ciudad informó al Cabildo que ‘si este acuerdo no se aprueba, el acuerdo se disolverá, pero también perderá cualquier otro acuerdo de franquicia que avance con otro posible socio’.

El IFF llevará a cabo una reunión planificada en la ciudad de Austin este martes y miércoles para discutir más a fondo el acuerdo con El Paso Electric.

Algunos miembros del Cabildo dijeron que lo más probable es que ‘soliciten retrasar ese plazo hasta después de que la Comisión de Servicios Públicos tome su decisión el 9 de febrero’.

“Básicamente el rol de la Ciudad de El Paso es actuar como un cuidador, que proveerá protección en la cuota de pago a los contribuidores y a la compañía local”, dijo Robert Cortinas, director de Finanzas de la Ciudad de El Paso ante el Cabildo este lunes.

La Ciudad de El Paso se asegurará de que no se transfieran empleos afuera del estado de Texas, no se afecte de forma negativa la salud y la seguridad de los clientes y empleados, así como que no se presenté un resultado negativo en el servicio de la compañía.

“El acuerdo sin oposición es un gran paso adelante y demuestra la creencia compartida de que esta transacción crea beneficios significativos para El Paso Electric. Respetamos el proceso regulatorio y esperamos cerrar la transacción en el primer semestre de 2020”, informó la compañía de luz.

Una audiencia para discutir la Estipulación sin oposición está programada para el 16 de enero de 2020.

Como se anunció previamente, se espera que la transacción propuesta se cierre en el primer semestre de 2020, sujeto a la recepción de aprobaciones regulatorias y otras condiciones de cierre habituales, se agrega en la declaración de El Paso Electric.

Mientras, los paseños tendrá la oportunidad de expresar su opinión en la primera reunión pública de El Paso Electric el próximo martes 14 de enero a las 5:30 de la tarde, en El Paso Community College, Valle Verde, ubicado en Viscount Boulevard a las 5:30 p.m. Luego una segunda audiencia se celebrará el 16 de enero en El Paso Polly Harris Senior Citizens Center, en el 650 Wallenberg Drive. 

szuniga@diariousa.com

Línea de tiempo negociación

• El pasado 13 de agosto, el informe conjunto y la solicitud de El Paso Electric Company, Sun Jupiter Holdings LLC y IIF US Holding 2 LP, se presentaorn ante la Comisión de Servicios Públicos de Texas.
• El 20 de septiembre, El Paso Electric Company presentó su solicitud de asignación de franquicia a la Ciudad de El Paso, de conformidad con el Código de Ordenanzas de El Paso.
• El 17 de diciembre, el Cabildo autorizó a la Abogada de la Ciudad, Karla Nieman, en nombre de la Ciudad de El Paso, a aceptar la estipulación no unánime con los compromisos reglamentarios acordados revisados y las disposiciones de la cerca circular que resolverían todos los problemas en la Comisión de Servicios Públicos para aprobaciones regulatorias.
• Una ordenanza municipal otorgó a El Paso Electric ‘una franquicia para construir, reconstruir, reparar, mantener, usar y operar en las calles, vías públicas actuales y futuras, parques y lugares públicos de la Ciudad de El Paso, instalaciones para la transmisión y distribución de energía eléctrica y servicios de comunicaciones de banda ancha a través de líneas eléctricas para el uso de la Ciudad y sus habitantes, “para el período que comienza el 2 de agosto de 2005 y se extiende hasta el 31 de julio de 2060”.
• El 3 de enero de 2020, El Paso Electric Company y el Fondo de Inversiones en Infraestructura (IIF) presentaron una estipulación sin oposición (la "Estipulación sin oposición") ante la Comisión de Regulación Pública de Nuevo México (NMPRC) con respecto a la adquisición propuesta de EPE por parte de IIF.